客家五月节俗

      五月时令有芒种、夏至。
      五月初五的端午过后，五月十三为关圣帝君诞辰日。
      民间传说，五月十三是旱灾怪物旱魃经过的日子，故祀关公祈其显灵，普降甘霖，以解农忧。倘有雨，则因是日为关公单刀赴会之时所降的“磨刀雨”。故祀典特别隆重。有客家山歌中唱道：
五月十三迎关爷，
郎戴草帽妹擎伞；
保佑上天落大雨，
一人擎扎(伞)两人扎(遮)。
      夏至，意味着炎热的夏天来临。据传，当天杀狗吃狗肉，有“御蛊毒”、“解虐”之效。梅州习俗有“夏至狗，满山走”或“夏至狗，无处走”之谚。这两则谚语说法虽不同，但意思却是一致的。即是说，由于夏至杀狗成风，故迫使狗满山跑或被逼至无处可藏。此俗形
      成之因，当系在炎热夏天降临之际，吃狗肉这种阳性食物，有增强体质和解毒防病之功用。与中医寒病夏治，三伏天治百病的理论近似。
      端午则有扛公王的民俗。以梅县小桑村端午扛公王之俗为例。小桑村位于梅县东南山区，全村现有人口5000余人，共13姓，40多个自然小村，呈带状分布在梅江支流小桑河冲积小平原或山麓上，方圆近30平方公里。这里民俗活动最突出的是公王崇信，俗谓“泮坑公王保外乡，小桑公王保村庄”，在梅县久负盛名。小桑公王有三兄弟，老大为明主公王，坐坛；老二为出巡公王，每年定期出行全村巡视各宗族祖祠，查知各处病虫灾害，报告给坐坛的明主公王；老三射猎公王，喜好打猎，为猎神。
      每年的公王出巡活动是小桑人的盛大节日，俗称“等公王”。时间从四月三十至五月初四。公王会负责公王出巡的组织及日常点烛烧香、产业管理等。
      公王出巡按固定时间、路线、顺序进行。四月三十早晨由神头公所属的村民把公王神像等送回公王宫里。神头们先齐聚出巡公王宫，把明主公王、射猎公王的香炉请出放在出巡公王神坛上。出巡前要举行出巡仪式，做出巡祭文，名为“祭出巡公王”。出发的第一站是围嘴上村，由村里派代表到公王宫去接。代表向公王偶像礼拜后把公王炉抱进公王轿里。出巡仪仗队有十数面彩旗、锣鼓、关刀、大斧，以及“回避”、“肃静”牌板等，尔后有打凉伞小公王及“龙船”，龙船里装着大簿、宝香，上盖虎皮。
      公王在经过住宅或店铺门口时，屋主点香燃炮敬拜，神头公则领唱：“公王老爷游四方，方方吉利，处处安康，公王爷爷打在×家门前过，何叶李，造龙船，五瘟毒气押上船”。据说如果家里有病人，病人马上就会感到病减轻了。
      公王出巡只进祖宗屋，不进私宅。公王轿到祠堂门口前，男女老少的村民们都手拿一枝香集中在门前的禾坪上等候。在公王进入厅堂后，神头公要请公王落马安座请神。仪式后，祖屋所属男性开始祭拜公王。神头公和伴唱者在旁边唱道：“打起锣鼓阵喧喧，主人出来拜公王，一拜公王来路远，二拜公王来路长，三拜公王端正坐，眯眯含笑坐高堂，四拜公王膝头落地手拈香。左手烧香添福寿，右手烧香保平安，读书郎子烧哩(即“烧了”之意)香，名彪金榜状元郎，耕田郎子烧哩香，禾大麦熟谷满仓，生理郎子烧哩香，本钱虽少利钱长，男女老少烧哩香，四时八节永安康，拜了一场又一场，主人出来拜公王……”(周而复始地唱)。拜完公王后，神头公念“七保佑十隔除”，掌财宝的神头读财宝。在读完全部财宝后，各家即把带来敬奉公王享用的用彩纸做的公王帽、大袍、靴、银元、花边等财宝拿到天井或祠外禾坪上烧化。接神人和当年始拜公王的新户的财宝则装进龙船，届时带回公王宫火化。
      五月初四上午结束出巡的最后一站后，把公王抬至出巡公王宫旁边山坡的空地上，摆好神案，由神头公主持祭“龙船”。神头公作祭文后，在“龙船”里化“财宝”，同时组织4个善跑的神头，2人抬龙船在前，1人打锣1人打鼓在后，飞快地从山坡上冲下去，一直冲到出巡公王宫前边的河边，把龙船扔进河里。让龙舟水把押上船的“五瘟毒气”冲走。尔后把公王炉等送回出巡公王宫，一年一度的整个打公王活动结束。
      四月底五月初，正是春夏之交的梅雨季节，天气炎热，但又阴雨连绵，在山深林密之处，很容易形成瘴气，空气流通不畅，使人畜中毒，发生人瘟、牛瘟等。小桑在清朝以前还未完全开垦出来，这种人瘟、牛瘟等事件可能经常发生。为驱瘟逐疫，消灾纳福，人们把公王抬出来，在各村落的中心地——祖屋点香放炮祭拜。在爆竹硫磺烟雾的杀菌消毒后，瘟疫被控制、消除，而俗民却认为是公王的功劳。人们就越来越相信公王的消除瘟疫的作用，这一活动就一直流传下来，并越来越规范，越来越程式化、神圣化。公王出巡时首先唱的就是要把“五瘟毒气押上船”，十个隔除语中有三个隔除瘟疫的。在请神时所请押“五瘟毒气”的“龙船”神明最为详明——达九个。最后回宫时把“龙船”扔进河里让水冲走，名为送“瘟神”。摘自《客家民俗》