客家竹笠

       昔时，在客家地区，举目可见男女老少头戴一种独特别致的凉帽——竹笠。这种凉帽，不论阳光在何方射来，都照不到脸上，人们戴着它在田头地里劳动，或遮挡阳光，或防雨水、防尘、防沙。
       客家人戴竹笠的习俗，相传始于宋末，已有1000多年的历史，当时一般只有妇女才戴竹笠。客家人的祖先从中原辗转南迁，在这里开荒种地，寻求生存，妇女亦和男人一样耕作劳动，但妇女走出深闺，抛头露面被视为有失体统，有悖风化。聪明的客家妇女便想出个一个两全的办法，即头戴竹笠，竹笠罩上一块黑布遮面，布上开个小孔看东西。后来，在实际使用中感到这样很不方便，有人便把布剪短，并缝在竹笠沿的周围，成为今天客家妇女长期乐用的竹笠，梅州地区一带客家人则索性去掉竹笠沿布帘。
       梅州客家的竹笠，除丰顺、五华等少数客家人是尖笃的外，绝大部分老百姓用的都是圆顶的竹笠。竹笠分大、中、小三种。大竹笠的直径近两尺，这是下大雨时用的，较坚固。中型的则是用竹子精工细制，里面放箬竹叶，铺垫油纸，外面刷桐油，坚固耐用。还有一种用竹子里皮制的，价钱很便宜，里面只有简单的竹叶，直径只有一尺余，很轻，在下面系上一段草绳，戴时将绳套在脑后，这是农民田间劳动，小商贩挑担做买卖防小雨和遮太阳用的。这种竹笠，因其轻便细小，无论犁田锄地、挑担买卖、上路赶集，只要不是太正式场合的，都可以戴而用之。劳动之余，停步休息，这种竹笠还可作扇子；不用时放在身边或畚箕、担子上，不占空间。
       现在，农村中用塑料帽、草帽、布帽的虽然多了起来，但是竹笠因其价钱低廉、方便实用、经久耐用，还是有很多人用它，不会因它不时尚而消失。（文章来源：《梅州广播电视》周报 钟金红）